本教材的主要内容是：以第二次世界大战后的世界经济、政治与国际关系的发展变化为主线，对当代世界经济、世界政治、时代主题与国际秩序进行宏观概括和综合分析，对发达资本主义国家、社会主义国家、发展中国家等不同类型国家的经济、政治和对外战略进行分类介绍和分析，对中国国际地位的发展变化、对外战略思想以及对外关系进行重点分析。
本教材体系合理、材料新颖、思想性强。本教材认真贯彻"三个代表"重要思想和十六大精神；积极地吸收这些年本学科所取得的成熟的研究成果；既保持了学科的连续性和稳定性，又在内容和体系上体现了与时俱进的精神。
学习本教材，有助于学生掌握和运用马克思主义国际关系理论、特别是邓小平国际战略思想和党的第三代中央领导集体关于当今国际问题的重要理论、观点，观察世界、了解世界和把握世界；有助于学生正确认识苏联、东欧国家兴衰存亡的经验教训；有助于学生理解和把握中国的外交战略、方针、政策与国际地位和作用；有助于学生树立为国家富强和民族振兴、为人类的共同繁荣与进步而奋斗的信念。
